La prostitution a longtemps été le sujet de romans et de livres d'histoire, mais à l'époque victorienne, elle était assez courante, même si beaucoup ignorent cette partie de l'histoire de cette époque. On estime qu'à cette époque, plus de 80 XNUMX femmes travaillaient comme prostituées rien qu'à Londres.
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Ce fait révèle à quel point la culture de l'époque était obsédée par le sexe. Les professionnelles du plaisir étaient qualifiées de « femmes déchues », car elles étaient considérées comme un exemple de ce que les femmes honnêtes ne devraient jamais être.
Pourtant, de nombreuses femmes parvenaient à gagner un revenu qu'elles n'auraient pas pu gagner autrement, et les raisons de se prostituer étaient variées. Découvrez donc quelques faits intéressants sur la prostitution à l'époque victorienne.
Malheureusement, à ce jour, les femmes perçoivent des salaires inférieurs à ceux des hommes. Il existe toutefois quelques exceptions, comme industrie du porno, par exemple, où les actrices peuvent gagner jusqu'à dix fois plus que les acteurs. À l'époque victorienne, la prostitution était l'une des rares possibilités d'emploi pour les femmes.
C'était la seule profession où les femmes pouvaient travailler moins d'heures et gagner plus, car même les plus instruites pouvaient gagner à peine 25 livres par an en travaillant comme dactylos ou dans d'autres professions autorisées. Grâce à la prostitution, nombre d'entre elles, si elles étaient séduisantes, atteignaient une indépendance financière totale.
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Les travailleuses du sexe devaient effectuer le même travail, mais elles pouvaient se classer en trois catégories. La classe la plus basse était celle des jeunes femmes qui travaillaient dans des maisons closes. Elles couchaient avec les hommes désignés par la tenancière.
De plus, elles vivaient dans des conditions d'hygiène et de santé déplorables, dans un environnement insalubre. Les prostituées de la classe moyenne étaient souvent indépendantes et disposaient de leur propre appartement. Elles pouvaient choisir leurs clients, de sorte qu'aucun proxénète ni aucune tenancière ne prenait une part de leurs profits.
Cependant, être une prostituée indépendante ne signifiait aucune protection contre la communauté qui vivait dans les bordels.
Les travailleuses du sexe de la plus haute classe étaient suffisamment belles et raffinées pour ne travailler que pour des clients fortunés. Certaines d'entre elles finissaient par ne servir qu'un seul homme. De plus, beaucoup finissaient par épouser leurs clients.
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Comme mentionné précédemment, les femmes avaient peu de possibilités d'emploi et la plupart d'entre elles avaient de faibles revenus. Certaines épouses de marchands aidaient leurs maris dans leurs affaires, mais elles passaient aussi une partie de leur temps chaque jour à se prostituer. On estime qu'à cette époque, de nombreux hommes acceptaient que leurs épouses couchent avec d'autres. En fait, on estime qu'une grande partie des épouses de marchands se prostituaient à cette époque.
Tout comme aujourd'hui, les hommes d'alors avaient des désirs variés, mais ne pouvaient pas exprimer ce qu'ils souhaitaient dans leur mariage. La solution consistait donc à se tourner vers les maisons closes de la ville, spécialisées dans divers thèmes pour satisfaire les besoins de leurs clients.
Il y avait des bordels traditionnels, fréquentés par des transsexuels, des homosexuels et d'autres personnes, dont le but était de satisfaire des fantasmes excentriques. Il y avait aussi des bordels de flagellation, fréquentés uniquement pour être fouettés par des call-boys et des call-girls.
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À cette époque, les hommes fortunés intéressés par les escortes pouvaient accéder à une sorte de catalogue. Ce guide détaillait les profils de ces femmes, décrivant leurs caractéristiques physiques, leur personnalité et leur prix. Si la femme était vierge ou extrêmement belle, le prix augmentait considérablement.
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Au XIXe siècle, les maladies vénériennes étaient si courantes qu'elles tuaient autant de personnes que la guerre. Les principales victimes étaient les jeunes soldats, qui les contractaient souvent. À l'époque, pour prévenir la propagation des maladies, la loi sur les maladies contagieuses fut adoptée, obligeant toute femme (même non prostituée) suspectée d'être atteinte d'une maladie transmissible à se soumettre à un test.
Si la femme résistait, elle était attachée à une table. Si la maladie était confirmée, elle était hospitalisée pour un traitement pouvant aller jusqu'à trois mois.
Enfin, la prostitution était très courante à l'époque victorienne, malgré les préjugés de la société. Cependant, ce n'est pas un fait ancien, car aujourd'hui, de nombreuses travailleuses du sexe vivent presque la même chose que ces femmes.
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